Bustransfer zum Flughafen München und Flug nach Heraklion. Bei der Ankunft am Flughafen erwartet uns bereits ein Berr-Bus, der uns zu unserem Hotel bei Agios Nikolaos bringt. Vorbei an typisch kretischen Landschaften genießen wir die ersten Eindrücke dieser vielseitigen Mittelmeerinsel.

Unsere erste Entdeckungstour führt uns in Begleitung unserer Reiseleitung, die uns während der kommenden Woche die Schönheit „ihrer Insel“ zeigen wird, zum geschichtsträchtigen Kloster Arkadi südlich von Rethymnon. Bei einem Rundgang erfahren wir mehr über die bewegte Geschichte hinter den stillen Mauern des Klosters. Dicke Verteidigungsmauern, enge Tore und der Pulverturm erinnern eindrucksvoll an seine Rolle als Zufluchtsort und Festung während der kretischen Aufstände. Nach diesen bewegenden Geschichten genießen wir die besondere Atmosphäre in den beschaulichen Höfen und die einmaligen Panoramablicke, bevor wir unsere Fahrt nach Margarites fortsetzen. Hier begegnen wir einem der bekanntesten Töpferdörfer der Insel. In den kleinen Gassen reihen sich traditionelle Keramikwerkstätten aneinander und geben uns einen Einblick in ein Handwerk, das hier seit Generationen gepflegt wird. Um die Mittagszeit genießen wir bei einer Einkehr in einer gemütlichen Taverne die kretische Küche. Im Anschluss bleibt noch genügend Zeit zum Bummeln, Entdecken und Einkaufen.

Kretische Geschichte und Kultur, gepaart mit herrlichem mediterranem Flair, erwarten uns beim Besuch von Ierapetra an Kretas sonniger Südküste. Bei einem Rundgang besuchen wir zuerst die gut erhaltene venezianische Festung, die direkt am Hafen liegt. Durch die engen Gassen der Altstadt und vorbei an hübschen Innenhöfen spazieren wir zur ehemaligen osmanischen Moschee mit ihrem markanten Minarett und weiter zum Napoleon-Haus (Außenbesichtigungen). Anschließend bleibt Zeit für einen Spaziergang an der Uferpromenade, wo wir die lebendige Atmosphäre der Stadt auf uns wirken lassen. Danach fahren wir entlang der Südküste nach Agia Fotia und genießen dort in einer netten Taverne feines kretisches Mittagessen. Im Anschluss bleibt Zeit für einen entspannenden Aufenthalt am Strand in der malerischen Bucht von Agia Fotia mit türkisblauem Wasser und feinem Sand.

Ein besonderes Erlebnis für Naturliebhaber ist unsere Fahrt zur Lassithi-Hochebene im Inselinneren auf rund 800 m Höhe. Besonders reizvoll ist der Kontrast zwischen grünen Feldern, kleinen Bergdörfern und der kargen Berglandschaft. Auf unserer Fahrt passieren wir kleine traditionelle Bergdörfer und erreichen Tzermiades, das als der Hauptort der Region gilt und zu einem Spaziergang durch die engen Gassen einlädt. Anschließend geht es hinab in eine geheimnisvolle Unterwelt. Wir besuchen die Dikteon-Höhle bei Psychro (bitte denken Sie an festes Schuhwerk und warme Kleidung – viele Treppen-Aufstieg zur Höhle ca. 15-25 Minuten nach oben). Hier soll nach antiker Überlieferung der Göttervater Zeus geboren worden sein. Die vielen Eindrücke des heutigen Tages lassen wir anschließend bei einem Mittagessen in gemütlicher Runde bei Pantelis ausklingen, bevor es durch Bergdörfer und Olivenhaine wieder zurück in Richtung Küste geht.

Auch heute lassen wir die Küste noch einmal hinter uns und entdecken in den traditionellen Bergdörfern Kritsa, Kroustas, Pinas und Males die ursprüngliche Seite Kretas. Auf unserem Weg hinauf in die Bergwelt öffnen sich immer wieder herrliche Ausblicke auf die kretische Landschaft.  Kurz vor Kritsa erwartet uns ein kultureller Schatz: die berühmte byzantinische Kirche Panagia Kera. Von außen eher schlicht, überrascht sie im Inneren mit eindrucksvollen, jahrhundertealten Fresken. In den Bergdörfern scheint die Zeit ein wenig langsamer zu vergehen. Wir schlendern durch die Gassen und lassen die besondere Atmosphäre auf uns wirken, bevor uns die abwechslungsreiche Fahrt zurück an die Südküste nach Mirtos führt. Mit weiß getünchten Häusern, einer schönen Uferpromenade und dem langen Kiesstrand empfängt uns der kleine Küstenort mit ganz besonderem Charme. In einer netten Taverne kehren wir zum Essen ein und genießen anschließend die freie Zeit, um am Meer zu sitzen oder zu baden.

Nach den vielen schönen Eindrücken der vergangenen Tage gehört der Tag ganz Ihnen. Ob Erholung am glitzernden Meer bei einem entspannten Badetag oder eigene kleine Entdeckungen – heute bestimmen Sie selbst das Tempo.

Unser letzter Ausflug führt uns in den äußersten Osten Kretas zum berühmten Palmenstrand von Vai. Die rund 5.000 Dattelpalmen bilden Europas größten natürlichen Palmenwald dieser Art. Von einem Aussichtspunkt oberhalb des Strandes hat man einen großartigen Blick über die gesamte Bucht, die zu einem Bade- und Erholungsstopp am Meer einlädt. Anschließend besuchen wir noch das beeindruckende Kloster Toplou, das mit seinen mächtigen Mauern beinahe wie eine kleine Festung wirkt. Besonders sehenswert sind der große Innenhof und das Ikonenmuseum  mit wertvollen byzantinischen und kretischen Ikonen. Die kulturellen Eindrücke des heutigen Tages lassen wir bei einer anschließenden genussvollen Weinprobe ausklingen, bevor wir die Rückfahrt ins Hotel antreten

Bevor wir Kreta heute Lebewohl sagen, bleibt uns noch Zeit für einen gemütlichen Bummel durch Aghios Nikolaos und eine individuelle Mittagspause. Anschließend erwartet uns mit dem berühmten Palast von Knossos ein eindrucksvoller Abschluss unserer Reise: Bei einer Führung tauchen wir ein in die faszinierende Welt der Minoer und begegnen den Geschichten um König Minos, das Labyrinth und den sagenhaften Minotaurus. Danach fahren wir zum Flughafen von Heraklion und treten mit vielen wunderbaren Erinnerungen im Gepäck unseren Rückflug nach München an, wo nach der Ankunft bereits ein Berr-Bus für den Transfer zu den Zustiegsstellen wartet.