Nirgendwo auf der Welt gibt es so viele zugängliche Gärten und Landschaftsparks wie in Großbritannien und in der Grafschaft Kent, deren Gärten an Schönheit kaum zu übertreffen sind. Seit Jahrhunderten nutzen die Briten mit der ihnen in die Wiege gelegten Liebe zum Detail und zur Perfektion, die fruchtbaren Böden und das gemäßigte Klima, um einzigartige Landschaftsparks, intime Rosengärten oder blumenreiche Landhausgärten zu schaffen. Gärten haben zu jeder Jahreszeit ihre Reize: Staunen und bewundern Sie, atmen Sie tief ein und lassen Sie sich von der Pracht inspirieren. Wir übernachten in einem günstig gelegenen Hotel in Maidstone, im Herzen der Grafschaft Kent, das als Standorthotel sehr gut geeignet ist, um alle Besichtigungspunkte ohne einen Hotelwechsel genießen zu können.
1. Tag: Anreise Maidstone
Anreise über Stuttgart und durch Frankreich nach Calais. Von hier überqueren wir in nur 75 Minuten mit einem modernen Fährschiff den Kanal. Genießen Sie bei Einfahrt in den Hafen von Dover den Blick auf die mächtigen Kreidefelsen. Anschießend setzen wir unsere Reise fort bis Maidstone, im Herzen der Grafschaft Kent, wo wir unser Standorthotel für die kommenden vier Tage beziehen.
2. Tag: Sissinghurst Garden - Brighton
Heute beginnen wir unsere Reise in Englands Gärten mit dem Besuch von Sissinghurst Castle Garden, das zauberhafte Anwesen der 1962 verstorbenen Schriftstellerin Vita Sackville-West und ihres Mannes Harold Nicolson. Ein Traum in Weiß ist der berühmte „White Garten“, der in England so berühmt und populär ist wie kein zweiter. Nicht weniger schön und farbenfroh ist der Rosen- und Cottage-Garten. Eine berauschende Mischung aus Chic, lebhaftem Strandleben und faszinierende Geschichte erwartet uns dann am Nachmittag im bekannten Seebad Brighton mit seinen eleganten Häuserzeilen und dem Royal Pavilion, ein Märchenpalast im exotischen Stil. Zum Bummeln nach dem geführten Stadtrundgang empfehlen wir die „lanes“, die verwinkelten Gassen des ehemaligen Fischerviertels. Hier gibt es zahlreiche Läden und Cafés. Oder Sie lassen sich an der Meerespromenade den Wind um die Nase wehen.
3. Tag: London
Nach dem Frühstück fahren wir nach London, wo wir unsere Reiseleitung zu einer halbtägigen Stadtrundfahrt treffen. Kaum jemand kann sich dem aufregenden Flair dieser faszinierenden Weltstadt entziehen. Alte und neue Wahrzeichen bilden ein buntes Kaleidoskop von Attraktionen. Weltberühmt Bauwerke, wie der Tower of London und Westminster Abbey, sind Zeugen einer großen Vergangenheit, die hyperaktuelle Glas-, Stahl- und Betonkonstruktion des „Lloyd´s Buildings“ oder die Docklands wegweisend für einen neuen Zeitgeist. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung, um die Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust zu entdecken.
4. Tag: Goodnestone Park - Canterbury
Heute entdecken wir am Vormittag in Begleitung Canterburry. Die malerische Stadt wird überragt von ihrer eindrucksvollen Kathedrale und ist Sitz des Erzbischofs. Sie gilt als die Wiege des Christentums. Nach dem Rundgang unternehmen wir noch eine interessante Bootstour durch die Wasserstraßen von Canterbury und erleben dabei die Stadt aus einer ganz anderen Perspektive. Im Anschluss bleibt Ihnen noch etwas Zeit für eigene Erkundungen, bevor wir in den Bus steigen und als nächstes Highlight dieses Tages den Goodnestone Parks besichtigen. Die Besucher der Goodnestone Park Gardens bei Canterbury sind immer angenehm überrascht, wenn sie sich in dieser versteckten Oase himmlischer Ruhe im Südosten Englands wiederfinden. Wir beschließen den Besuch und unseren Spaziergang durch den Park mit einem typisch englischem Cream Tea und Scones-Brötchen im Café und verabschieden uns danach von der blühenden Gartenpracht und fahren zurück ins Hotel nach Maidstone.
5. Tag: Leeds Castle - Fährüberfahrt nach Calais - Brüssel
Bevor wir nach einem letzen englischen Frühstück das Königreich verlassen, besuchen
wir noch Leeds Castle, das aufgrund seiner idyllischen Lage auf zwei Inseln in einem See, ausgedehnten Park- und Gartenanlagen auch das „romantischste Schloss Englands“ und sogar oft als das schönste Castle der Welt bezeichnet wird. Inmitten von 200 ha herrlicher Parklandschaft, beheimatet das seit dem 12. Jh. durchgehend bewohnte Gemäuer erlesene Möbel und Gemälde. Gar ein Weinberg und ein Gartenlabyrinth sind auf dem Anwesen zu finden, das zu den Lieblingsländereien Heinrichs VIII. gehörte. Sie werden begeistert sein! Doch nun heißt es endgültig Abschiednehmen von lovely England und wir fahren weiter nach Dover, wo wir wieder die Fähre nach Calais nehmen. Noch verzaubert vom Charme der englischen Gartenparadiese treten wir unsere Weiterfahrt nach Brüssel zu unserer Zwischenübernachtung an.
6. Tag: Heimreise
Nach dem Frühstück treten wir dann die Heimreise über Aachen, Köln. Koblenz, Karlsruhe und Ulm an und kehren am Abend zurück.
